Un terremoto de 3,7 de magnitud sacudió la costa de Oceanside a la 01:00
am., de este martes; el terremoto pudo sentirse desde el sur de Tijuana hasta
el norte de Long Beach pasando por todo el Condado de San Diego. Seguido por
replicas (terremotos más pequeños) con una magnitud de 1,5 y 1,6
aproximadamente. Este no es un hecho aislado, ya que el sur de California es
una de laz zonas con mayor cantidad de terremotos del país, pero ¿a qué se debe
esto? ¿Hay más causales además de la Falla de San Andrés? Aquí
te lo explicamos.
Más de 300 fallas geológicas en el Sur de California
En la región sur de California, los temblores son frecuentes debido a la presencia de aproximadamente 300 fallas geológicas. Entre estas, destacan cuatro: San Andrés, San Jacinto, Imperial y Elsinore. Estas fallas muestran un movimiento más rápido, lo que las convierte en las más peligrosas. Expertos advierten que existe la posibilidad de que se origine un gran terremoto, conocido como “Big One”, en estas áreas.
California, debido a su geografía particular, es propenso a actividad sísmica. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) sugiere identificar las fallas más activas para estar preparados ante los sismos más intensos.
Foto: USGS
Placas Tectónicas
Los terremotos en California son causados por el desplazamiento de grandes secciones de la corteza terrestre, llamadas placas tectónicas. En el sur del estado, se encuentra la zona de contacto entre la placa del Pacífico y la placa de Norteamérica, las cuales se desplazan horizontalmente: la placa norteamericana hacia el este y la del Pacífico hacia el oeste.
Se estima que estas placas se desplazan a una velocidad de 50 milímetros al año (aproximadamente 2 pulgadas). Las mencionadas placas del sur de California, incluyendo San Andrés, San Jacinto, Imperial y Elsinore, son candidatas para la posible ocurrencia del esperado “Big One”.
La falla de San Andrés
Foto: USGS
Un dato relevante es que alrededor de dos tercios de los movimientos anuales de la placa del Pacífico ocurren en la falla de San Andrés, así como en algunas fallas paralelas como San Jacinto, Elsinore e Imperial. La falla de San Andrés se extiende a lo largo de 750 millas en dirección norte-sur por California. La zona en la que esta falla se acerca a la de San Jacinto, conocida como “el gran recodo”, es especialmente preocupante debido a la alta densidad de población en la región, ubicada en las montañas de San Bernardino.
