Patriots eliminan a Texans y avanzan al Juego de Campeonato de la AFC en unos Playoffs de la NFL llenos de drama
Los Playoffs de la NFL ofrecieron uno de los fines de semana más intensos y caóticos de los últimos años. Errores, jugadas espectaculares, lesiones clave y actuaciones defensivas dominantes marcaron una jornada en la que los New England Patriots, Denver Broncos y Seattle Seahawks sellaron su pase a los Juegos de Campeonato de Conferencia, mientras que franquicias como Houston Texans, Buffalo Bills y San Francisco 49ers vieron terminar su temporada de forma dolorosa.
Patriots imponen su defensa y regresan al protagonismo de enero
En Foxborough, bajo condiciones climáticas extremas con nieve y lluvia, los New England Patriots derrotaron 28-16 a los Houston Texans para avanzar al Campeonato de la AFC por primera vez en siete años. Fue una victoria construida desde la defensa, el oportunismo y la resiliencia.
El mariscal Drake Maye lanzó tres pases de anotación, mientras que la defensiva de Nueva Inglaterra provocó cuatro intercepciones a C.J. Stroud, una de ellas devuelta a la zona de anotación por Marcus Jones, jugada que terminó por inclinar el partido del lado local.
Para Mike Vrabel, en su primer año como entrenador en jefe, el triunfo representa mucho más que una victoria. Es la confirmación de una cultura que busca devolver a los Patriots al sitio que ocuparon durante dos décadas. Con marca de 16-3, New England disputará su decimosexto juego de campeonato de conferencia, reafirmando que el equipo vuelve a ser protagonista en enero.
La noche más difícil en la carrera de C.J. Stroud
El partido fue una pesadilla para C.J. Stroud, quien lanzó cuatro intercepciones en la primera mitad, además de sufrir múltiples pérdidas de balón en un duelo marcado por errores. El quarterback de Houston se convirtió en el primer jugador en la historia de la postemporada con cinco o más pérdidas de balón combinadas en un solo encuentro.
Los Texans, dirigidos por DeMeco Ryans, sumaron su tercera eliminación consecutiva en la ronda divisional, cayendo a un récord de 0-7 en esta fase, una estadística que comienza a pesar seriamente en la narrativa de la franquicia.
Rams sobreviven al milagro y avanzan en tiempo extra
En la Conferencia Nacional, los Los Angeles Rams protagonizaron uno de los cierres más dramáticos del fin de semana. Un pase increíble de Caleb Williams, que recorrió más de 50 yardas en el aire, forzó el tiempo extra para los Chicago Bears.
Sin embargo, el equipo angelino respondió con sangre fría y un gol de campo en overtime selló el triunfo 20-17, colocando a los Rams en el Campeonato de la NFC, donde enfrentarán a Seattle en una rivalidad divisional con boleto al Super Bowl en juego.
Seattle aplasta a 49ers y revive su mística defensiva
Si hubo un dominio total, fue el de los Seattle Seahawks. Desde el kickoff inicial, regresado para touchdown por Rashid Shaheed, el equipo impuso condiciones y aplastó 41-6 a los San Francisco 49ers.
Kenneth Walker III firmó una noche histórica con tres anotaciones por tierra, mientras que la defensiva de Seattle asfixió a Brock Purdy, provocando pérdidas de balón y anulando cualquier intento de reacción. Fue una de las derrotas más abultadas de San Francisco en playoffs.
Seattle jugará su primer campeonato de conferencia en más de una década, quedando a un triunfo de regresar al Super Bowl.
Broncos avanzan, pero pierden a su líder
En la AFC, los Denver Broncos vencieron 33-30 a los Buffalo Bills en tiempo extra, logrando su mayor triunfo en diez años. Sin embargo, la victoria tuvo un costo altísimo: el quarterback Bo Nix sufrió una fractura de tobillo que lo dejará fuera el resto de la temporada.
Pese a cuatro pérdidas de balón de Josh Allen, los Bills estuvieron cerca de avanzar, pero una intercepción clave en overtime y un gol de campo definitivo sentenciaron su eliminación. Una vez más, Buffalo se queda a las puertas del Super Bowl.
Cuatro equipos, un solo sueño
Con los campeonatos de conferencia definidos, solo Patriots, Broncos, Seahawks y Rams siguen en pie. Cada uno con una narrativa distinta, pero con el mismo objetivo: llegar al Super Bowl.
Errores, lesiones, defensivas dominantes y actuaciones memorables definieron un fin de semana que quedará marcado como uno de los más intensos de los últimos años en la NFL. La mesa está servida y el camino al trofeo Lombardi entra en su recta final.
Author: Ricardo Jiménez
Sports News Director
