En las inmediaciones de Mount Laguna, el pasado 24 de agosto, durante una operación de monitoreo de rutina, se detectó la presencia de hantavirus en un ejemplar de ratón ciervo.
Es importante resaltar que la presencia de hantavirus en roedores salvajes es un fenómeno relativamente frecuente en el condado de San Diego. En el transcurso del año calendario 2023, esta representa la séptima identificación de hantavirus realizada en la región en el marco de inspecciones de rutina. No obstante, debido a la tendencia natural de los roedores salvajes a evitar el contacto con seres humanos, la exposición al virus en la población es un acontecimiento poco común. Sin embargo, las autoridades del condado enfatizan la importancia de que las personas sean cautelosas ante la presencia de roedores salvajes, ya que no existe cura ni vacuna disponible para combatir el hantavirus.
Las personas pueden verse expuestas al virus cuando los roedores salvajes invaden espacios habitacionales, como casas, garajes y cobertizos. Por lo tanto, se recomienda especial precaución durante las actividades de limpieza y mantenimiento en estas áreas de la vivienda.
Los roedores infectados liberan el hantavirus en su orina, heces y saliva. Una vez que estos residuos se secan, las partículas del virus pueden dispersarse en el aire, siendo inhaladas por las personas.
En caso de encontrar roedores salvajes, sus nidos u otras señales de su presencia en áreas de vivienda, es fundamental emplear el método de “limpieza húmeda” utilizando productos como lejía u otros desinfectantes, guantes y bolsas de goma. Se desaconseja encarecidamente barrer o aspirar, ya que esto podría generar la dispersión del hantavirus en el aire, aumentando el riesgo de inhalación.
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es un virus raro pero mortal que se transmite por roedores infectados. Es una enfermedad transmitida por el aire que no se transmite de persona a persona. La infección se transmite al inhalar partículas de excrementos de roedores. La enfermedad no afecta a los ratones en sí, pero puede enfermar gravemente a las personas. Alrededor del 30-40% de las personas que contraen el virus mueren a causa de él.
Zonas de mayor riesgo para contagiarse de hantavirus en el Condado de San Diego
En el condado de San Diego, los ratones venado son los principales portadores del hantavirus. Se encuentran principalmente en zonas rurales, el desierto y las montañas. Los ratones que comúnmente viven con humanos son ratones domésticos y no son portadores de hantavirus. Sin embargo, debes evitar el contacto con todos los roedores salvajes porque pueden transmitir otras enfermedades.
Síntomas del hantavirus
Suelen manifestarse entre 1 y 8 semanas después de la exposición e incluyen dolores musculares severos, escalofríos, fiebre, fatiga, dolor de cabeza, mareos, náuseas, vómitos, dolor de estómago y dificultades respiratorias. Si existe la sospecha de haber estado expuesto al hantavirus, se recomienda buscar atención médica de manera inmediata.
Para evitar la exposición al hantavirus, se sugieren las siguientes medidas:
- Sellado de todos los agujeros externos en casas, garajes y cobertizos que tengan un tamaño mayor al de una moneda de diez centavos para prevenir la entrada de roedores.
- Eliminación inmediata de plagas de roedores.
- Evitar las áreas infestadas por roedores y abstenerse de agitar el polvo o materiales que puedan estar contaminados con excrementos y orina de estos animales.
- Adoptar métodos de “limpieza húmeda” según las pautas detalladas a continuación.
Métodos de limpieza húmeda:
- No barrer ni aspirar las áreas infestadas.
- Ventilación adecuada abriendo puertas y ventanas durante al menos 30 minutos antes de iniciar la limpieza.
- Utilización de guantes de goma. Aplicación de una solución de lejía al 10% u otros desinfectantes sobre roedores muertos, excrementos de roedores, nidos, trampas contaminadas y áreas circundantes, con un tiempo mínimo de reposo del desinfectante de 15 minutos antes de proceder a la limpieza.
- Limpieza con una esponja o fregona empapada en desinfectante.
- Colocación de los roedores y residuos desinfectados en dos bolsas de plástico, cerrándolas herméticamente y disponiéndolas en la basura.
- Limpieza de los guantes con una solución de lejía, seguida de agua y jabón, y posterior desecho utilizando el mismo método de doble bolsa.
- Lavado riguroso de las manos con agua y jabón.
Para obtener información adicional, se recomienda ponerse en contacto con el Departamento de Salud y Calidad Ambiental del Condado (DEHQ) al número (858) 694-2888 o visitar el sitio web de DEHQ dedicado al hantavirus al dar click aquí.
