Por 29 años consecutivos, la comunidad de sherman heights se ha unido para llevar a cabo la tradición de altares de muertos. Adornandolos con flores de Cempasúchil: símbolo de fragilidad de la vida. Calaveras de azúcar, dulces que celebran vida y muerte. Pan humano, ofrenda ancestral evocando antiguos sacrificios.
Fotografías, calaveritas de azúcar, flor de cempasúchil, velas , pan de muerto, imágenes religiosas, comida , incienso y papel maché. Son elementos que forman parte de los más de 30 altares de muertos que el centro comunitario de Sherman Heights ha exhibido a la comunidad desde 1994.
Daniella Kelly, Directora Ejecutiva del Centro Comunitario de Sherman Heights nos cuenta del inicio de esta tradiciónn. “Comienza a traves de un señor, el señor Sandoval que era residente de Sherman Heights se acerca al centro comunitario pidiendo un espacio para montar un altar”
Esta tradición se basa en la creencia de que los espíritus de nuestros antepasados visitan a los vivos, mientras el perro xoloitzcuintle funge como guía del inframundo.
“Al montar el altar uno refleja no solo en la vida, sino el goce también en nuestros seres queridos que ya no están aquí con nosotros. Es algo que se hace donde toda la familia contribuye, se habla se comparten historias,del tío, del amigo , del abuelo”, comenta Kelly.
Montar los altares de muertos une a la comunidad
“Se lleva a cabo realmente a través de un comité de voluntarios, que se llama el comité de dia de muertos, que son nuestros vecinos voluntarios que viene todo el año” Rojelio Casas, Escultor
Y Rogelio es uno de ellos, quien hizo esta escultura hace 13 años. “Cada vez que lo subo, cada vez que llega otro año más, pienso en las personas de antepasados, y que este trabajo no es para mi, yo estoy haciendo un esfuerzo, y solamente soy un vehículo para la cultura”
Además, Rogelio imparte talleres de esculturas de platillos mexicanos en miniatura que resaltan los gustos de los seres que nos dejaron
“Enseñarles que tienes un tío que se murió ¿ Cuál era su platito que le gustaba? las enchiladas pues hace unas enchiladas en un platito” Finaliza Rogelio.
Símbolo de añoranza
Los altares recuerdan a los que partieron por diversas razones, Juan Carlos, ha dedicado uno a las familias de víctimas de un crimen violento.
Juan Carlos Muñoz, Voluntario “Muchas veces cuando familias tienen victimas de crimen piensan que no pueden estar en un lugar, como este aquí que tenemos del dia de los muertos porque fallecieron de una manera violenta”
La celebración culmina el 2 noviembre con una procesión “Vamos de casa en casa alrededor de nuestra ruta, empieza aquí el evento y regresaremos aca. Y los altares que pone la gente en lo que es como la parte de enfrente de los hogares calcul y meshica, que es un grupo de danza azteca que practica aquí, va y los va bendiciendo a lo largo”.
Por 3 semanas el centro tiene festividades gratuitas para toda la familia. Los altares pueden visitarse a partir del 17 de octubre de 10 de la mañana a 6 de la tarde. Se ofrecen tours a las escuelas y miembros del centro les explican el significado de las ofrendas.
*** Esta historia es parte del Episodio # de VIVE CALIFORNIAS
Author: Karina Guzmán
Producer/Reporter
