La Selección de Portugal consiguió una dramática clasificación a los Octavos de Final del Mundial 2026 al derrotar 2-1 a Croacia en un partido cargado de emociones, polémica y un desenlace que dejó muchas dudas por la intervención del VAR. Un gol de Gonçalo Ramos en los minutos finales de la prórroga y una anotación anulada a Joško Gvardiol cuando el reloj marcaba el tiempo agregado permitieron a los dirigidos por Roberto Martínez mantenerse con vida en el torneo y citarse con España en la siguiente ronda.
Portugal dominó, pero Croacia reaccionó
El conjunto portugués arrancó con intensidad y controló las acciones durante gran parte del primer tiempo. Bruno Fernandes generó las primeras oportunidades, mientras que Rafael Leão fue un constante dolor de cabeza por la banda izquierda. Sin embargo, la falta de contundencia mantuvo el empate sin goles antes del descanso. Tras el entretiempo, Croacia cambió completamente su actitud y comenzó a inclinar la balanza. El ingreso de Igor Matanović revitalizó el ataque balcánico y poco después Ivan Perišić abrió el marcador con un disparo que sorprendió al guardameta Diogo Costa. Minutos más tarde, Matanović volvió a marcar, aunque la anotación fue invalidada por posición adelantada.
Cristiano apareció desde el punto penal
Cuando parecía que Croacia tenía el partido bajo control, el árbitro fue llamado por el VAR para revisar una acción dentro del área. Tras la revisión, se decretó un penalti a favor de Portugal por una infracción de Nikola Vlašić sobre Renato Veiga. Desde los once pasos, Cristiano Ronaldo mantuvo la calma y convirtió el empate, firmando su tercero gol del Mundial 2026 y el primero de su carrera en una fase de eliminación directa de una Copa del Mundo.
Gonçalo Ramos decidió una batalla inolvidable
Con el empate, el encuentro se fue al alargue y ambos equipos tuvieron oportunidades para quedarse con la clasificación. Cuando los penales parecían inevitables, Rafael Leão envió un preciso centro desde la izquierda que encontró la cabeza de Gonçalo Ramos, quien marcó el 2-1 al minuto 94 de la prórroga para desatar la celebración portuguesa. Sin embargo, el drama aún no terminaba. En los últimos instantes, Joško Gvardiol logró enviar el balón al fondo de la red y parecía darle el empate a Croacia, pero el VAR intervino nuevamente y el árbitro anuló la anotación por una polémica posición adelantada, decisión que provocó reclamos de los futbolistas croatas.
España espera en los Octavos de Final
Con este sufrido triunfo, Portugal avanzó a los Octavos de Final del Mundial 2026, donde protagonizará uno de los encuentros más atractivos de la siguiente ronda frente a España. La clasificación también representa un nuevo capítulo en la carrera de Cristiano Ronaldo, mientras que podría significar el último partido mundialista para Luka Modrić, quien volvió a liderar a Croacia en un encuentro que terminó de la forma más cruel para los balcánicos.
Author: Ricardo Jiménez
Sports News Director
