Los incendios recientes en Maui nos recuerdan de manera impactante la destructividad que los incendios forestales pueden causar. Tristemente, esta amenaza es algo con lo que los residentes de California están familiarizados.
Un reciente informe elaborado por CoreLogic, una entidad de análisis líder, ha llevado a cabo un detallado análisis sobre la cantidad de casas y apartamentos en riesgo en 14 estados occidentales de alto riesgo de incendios. Para determinar las áreas con mayor riesgo residencial, se han evaluado factores como la inclinación del terreno, las condiciones de sequía, la cantidad de material inflamable, la velocidad del viento y otros elementos relevantes.
No es sorprendente que California lidere esta lista, ya que concentra el mayor número de viviendas en riesgo de incendios forestales. Además, este estado enfrenta el costo estimado más alto para reconstruir después de un incendio devastador. Entre las zonas metropolitanas con mayor riesgo en California se encuentran Los Ángeles (Long Beach-Anaheim) con 242,188 viviendas en riesgo, seguida de Riverside (San Bernardino-Ontario) con 212,921 viviendas, y en tercer lugar, (San Diego-Chula Vista-Carlsbad) con 153,999 viviendas. El cuarto y quinto lugar lo ocupan Sacramento (Roseville-Folsom) con 102,291 y San Francisco (Oakland-Berkeley) con 92,824 viviendas respectivamente.
Apagar y controlar incendios es costoso, pero el proceso de reconstrucción posterior lo es aún más. El incendio en Lahaina, por ejemplo, resultó en pérdidas estimadas de $3.2 mil millones en propiedades aseguradas, y esto no incluye los daños a propiedades no aseguradas. En California, el costo total estimado para reconstruir todas las viviendas en riesgo es aproximadamente de $761 mil millones.
Basado en las tendencias climáticas actuales, CoreLogic pronostica que los costos asociados a los incendios forestales solo aumentarán en los próximos años. El Servicio Forestal de los Estados Unidos advierte que el cambio climático está exacerbando las sequías, lo que a su vez conduce a incendios forestales más intensos y peligrosos. Los bomberos federales resaltan la importancia de llevar a cabo quemas controladas y mantener el control de los materiales combustibles para mitigar los efectos de los incendios forestales en la región occidental del país.
